اپرا وینفری یکی از افرادی است که توانسته از زندگی فقیرانه خود در کودکی، به ثروتمندترین آفریقایی-آمریکایی قرن بیستم تبدیل شود. «ملکه‌ی میزگرد روزها» که ثروت او را بیش از ۳ میلیارد دلار تخمین می‌زنند را می‌توان بانفوذترین زن در جهان نامید؛ چرا که قدرت و نفوذش می‌تواند باعث موفقیت یک کتاب یا رئیس‌ جمهور شود!
موفقیت باورنکردنی او را می‌توان متاثر از تربیت خاص وی و انظباط فردی دانست. مادرش خدمتکار بود و به همین خاطر کودکی‌اش را در فقر واقعی و پر از فراز و نشیب سپری می‌کرد. او همیشه در مدرسه به خاطر پوشیدن لباس‌های کهنه‌ای که از کیسه‌های سیب‌زمینی دوخته شده بود، مورد تمسخر همکلاسی‌ها و اطرافیان قرار می‌گرفت.
اولین موفقیت کاری او، استخدام در رادیوی محلی سیاه‌پوستان بود. حمایت و تشویق‌های مدیران رادیو، باعث شد اپرا همه تلاش خود را برای ارتقای سطح شغلی خود بکند، تلاشی که در نهایت منجر به حضور خانم وینفری در تلویزیون شد.
رابرت ایبرت (Robert Ebert)، خانم وینفری را برای اجرا در برنامه‌ی «شوی تلویزیونی اپرا» تشویق کرد. برنامه‌ای که در مدت کوتاه به یکی از موفق‌ترین و پربیننده‌ترین برنامه‌های تلویزیونی آمریکا تبدیل شد